7 lecciones para perder peso que los estadounidenses deberían aprender de los franceses

Lo hemos oído durante años: los franceses no engordan.

Es difícil, si no imposible, encontrar un país que ame la comida más que Francia. Sin embargo, el ciudadano francés promedio tiene aproximadamente la mitad de probabilidades de tener sobrepeso que el estadounidense promedio, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos . Las tasas de obesidad en Francia son aún más bajas. Llamémosla la paradoja francesa.

¿Qué están haciendo bien los franceses? A continuación, se indican siete hábitos que puede poner en práctica para perder y mantener un peso saludable:

1. COCINAR DESDE CERO

“En París, la gente come más platos preparados en casa que en Nueva York”, afirma Clémence von Mueffling, la francesa fundadora de Beauty and Well Being . “Al habernos criado en Francia, aprendimos recetas de nuestras madres”, afirma la hija y nieta de editores de belleza de la revista francesa Vogue. “Nunca dependimos de los restaurantes ni de los alimentos procesados”.

Sin embargo, un estudio de 2016 publicado en BMJ Open revela que los alimentos ultraprocesados, incluidas las comidas congeladas y los refrescos, representan el 58 % de las calorías y el 90 % del azúcar añadido que consume el estadounidense medio al día. Y las personas que cocinan con frecuencia consumen menos calorías por comida que las que comen fuera de casa, según una investigación de la Universidad Johns Hopkins .

2. COME MÁS FRUTAS Y VERDURAS

La cocina francesa es mucho más que vino, queso y baguettes. Según una investigación de 2015 publicada en Appetite , los franceses comen más frutas y verduras que los estadounidenses, y las cenas familiares francesas también dan más importancia al consumo de productos agrícolas.

Los productos agrícolas son tan importantes para los franceses que la versión de MiPlato del país es una escalera con frutas y verduras (“fruits and légumes”, en francés) en segundo lugar, después del agua.

Mientras tanto, las tendencias nacionales muestran que los franceses están aumentando aún más su consumo de frutas y verduras, según un informe reciente de la organización europea LiveWell for LIFE . Intente hacer lo mismo. En un estudio de la Universidad de Harvard de 2015 , los hombres y mujeres que comieron las frutas y verduras más ricas en fibra con cargas glucémicas más bajas mantuvieron pesos significativamente más saludables a lo largo de 24 años.

3. REDUCE EL TAMAÑO DE TUS PORCIONES

Los franceses no son muy dados a comer cantidades excesivas, sino que optan por comidas más ligeras con porciones más pequeñas, afirma el doctor David Benchetrit, director de la clínica de adelgazamiento Clinique du Poids en París. De hecho, cuando los investigadores de la Universidad de Pensilvania examinaron las comidas de los restaurantes de Filadelfia y París, descubrieron que las comidas estadounidenses eran, en promedio, un 25% más grandes que las versiones parisinas. ¡Vaya!

Una revisión de 72 ensayos controlados aleatorios realizada en 2015 concluyó que el tamaño de las porciones determina aproximadamente el 15 % de nuestra ingesta calórica diaria, y que las porciones más grandes conducen a una ingesta excesiva de alimentos y a un aumento de peso. Las personas tienden a comer la misma cantidad de porciones, sin importar cuán grandes sean, dice Benchetrit.

4. SABOREA TUS COMIDAS

Comer porciones más pequeñas no significa que tengas que dejar de disfrutar de la comida. Nueve de cada diez franceses dicen que disfrutan mucho de la comida, mientras que solo el 39% de los estadounidenses lo hacen, según el libro “The French Twist: Twelve Secrets of Decadent Dining and Natural Weight Management” y el Pew Research Center . “Para los franceses, comer y disfrutar son dos cosas que van de la mano”, afirma von Mueffling.

Los franceses se sientan a comer. “Sentarse y compartir la comida con otros es algo que a los parisinos les encanta hacer”, afirma. La gente sale del trabajo para almorzar, toma café en cafeterías y rara vez, o nunca, come mientras está en movimiento. Algo bueno. Una investigación publicada en el Journal of Health Psychology muestra que comer mientras se camina inhibe la capacidad del cerebro para medir la ingesta de alimentos, lo que conduce a comer en exceso más tarde.

5. PIENSA FUERA DEL GIMNASIO

Los franceses no se preocupan demasiado por “hacer ejercicio”, sino que se centran en la “actividad”, ya sea en un gimnasio o no. Realizan actividades físicas que les apasionan y no se obsesionan con cuál es el mejor ejercicio nuevo, dice von Mueffling.

Según la teoría de la autodeterminación , la teoría principal de la motivación, en lo que respecta a la salud, el mejor ejercicio es el que disfrutas haciendo. Las investigaciones demuestran de forma consistente que la motivación intrínseca, o hacer algo simplemente por el placer de hacerlo, es más eficaz que los factores extrínsecos.

6. BEBER VINO TINTO

Según LiveWell for LIFE , el ciudadano francés medio bebe más de un vaso de alcohol a la semana, pero menos de dos o tres vasos al día. Ese puede ser el punto óptimo en lo que respecta tanto a la pérdida de peso como a la salud. En un estudio publicado en Archives of Internal Medicine , las mujeres que bebían una cantidad de alcohol entre ligera y moderada por semana ganaron menos peso y tenían un menor riesgo de tener sobrepeso durante un seguimiento de 12,9 años en comparación con las personas que no bebían alcohol. Mientras tanto, la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard sostiene que el consumo moderado de alcohol parece ser beneficioso para el corazón y el sistema circulatorio y probablemente protector contra la diabetes tipo 2.

Aunque el etanol (alcohol) en sí mismo parece tener algún beneficio para la salud, gran parte de los beneficios del alcohol para mejorar el peso y la salud están relacionados con el vino tinto, por el que los franceses son famosos. Por ejemplo, en un estudio con animales publicado en 2015 en el International Journal of Obesity , se descubrió que el resveratrol, un antioxidante presente en el vino tinto, aumentaba la tasa metabólica y convertía la grasa blanca, que almacena calorías, en grasa marrón, que quema calorías. Simplemente siga el ejemplo de los franceses y no se exceda: el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo define el consumo moderado de alcohol como hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres.

7. COMER A MENUDO

Según LiveWell for LIFE , la rutina diaria francesa tradicional consta de tres comidas principales más una merienda . El estadounidense medio se salta el desayuno, come un par de comidas copiosas al día y, a menudo, deja pasar horas entre comidas. Y, si bien la ingesta calórica diaria total es el factor principal a la hora de perder peso, las investigaciones de PLOS ONE sugieren que comer comidas pequeñas y frecuentes es beneficioso para la masa muscular, que a menudo se desploma durante la pérdida de peso y es fundamental para mantener un índice metabólico saludable.

Es más, comer comidas pequeñas y regulares en lugar de comidas grandes y poco frecuentes puede ayudar a prevenir picos y caídas de azúcar en sangre que están relacionados con el almacenamiento de grasa y el consumo excesivo de calorías.