¿La cafeína realmente aumenta el metabolismo?

Soy una criatura de hábitos. Cuando suena la alarma, me levanto de la cama (después de haberme dormido al menos una vez) y salgo a hacer ejercicio por la mañana. ¿Qué me ayuda a superar esos entrenamientos matutinos? La promesa de una taza de café caliente cuando llegue a casa. Es parte de mi ritual diario que comienza en casa y se filtra en mi rutina de trabajo matutina. Ya sea una taza de café negro, un café con leche de soja o una elegante taza de prensa francesa, soy una amante del café de pies a cabeza. El café no solo es un delicioso comienzo para mis mañanas, sino que también me da un impulso para empezar el día, todo gracias a la molécula mágica conocida como cafeína.

La cafeína se encuentra de forma natural en las hojas, semillas y/o frutos de más de 60 plantas, y es uno de los ingredientes alimentarios más estudiados. Dado que se encuentra en alimentos muy comunes como el café, el chocolate, el té y los refrescos, probablemente puedas imaginar que el estadounidense promedio consume al menos cierta cantidad de cafeína cada día. De hecho, un estudio reciente descubrió que la ingesta promedio de cafeína del estadounidense ronda los 165 miligramos por día.

¿Existe tal cosa como demasiada cafeína?

Al igual que ocurre con la mayoría de las cosas, existe un límite en la cantidad de cafeína que se debe consumir cada día. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha descubierto que hasta 400 miligramos de cafeína al día no están relacionados con efectos negativos para la salud en adultos.

¿Qué aspecto tienen 400 miligramos de cafeína?

A veces puede resultar confuso saber cuánta cafeína podemos incluir de forma segura en nuestra dieta, así que consulte la siguiente tabla para tener una idea de cuántas onzas se necesitan para alcanzar el límite de 400 miligramos.

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¿Puede la cafeína afectar mi peso?

Resulta que hay bastante evidencia que demuestra que la cafeína ayuda a controlar el peso al estimular el metabolismo.

Antes de sumergirnos en la ciencia, repasemos rápidamente el metabolismo humano básico . El metabolismo es lo que mantiene el cuerpo en funcionamiento. Incluye cada una de las reacciones químicas que se producen para mantener el funcionamiento del cuerpo, incluida la replicación de las células, la producción de hormonas, la descomposición de los alimentos y la producción de energía para el cuerpo. En reposo, el metabolismo se denomina tasa metabólica basal , que es el metabolismo de referencia necesario para mantener las funciones básicas del cuerpo. La TMB tiene en cuenta la altura, el peso y la edad. Si bien puedes quemar calorías adicionales mediante el ejercicio, la TMB suele representar la mayoría de las calorías quemadas a lo largo del día.

Décadas de investigación científica han investigado el impacto de la cafeína en el metabolismo y el control del peso. Este estudio exhaustivo que incluyó una serie de cuatro ensayos descubrió que tanto la cafeína como el café estimulaban la tasa metabólica en participantes sanos y con sobrepeso. Curiosamente, estos hallazgos se relacionaron con una mayor oxidación (es decir, “descomposición”) de la grasa en los participantes sanos.

De manera similar, otras investigaciones han demostrado que 100 miligramos de cafeína aumentan la tasa metabólica basal entre un 3 y un 4 %. Si lo desglosamos en cifras reales, si tus necesidades calóricas diarias rondan las 2000 calorías, ingerir 100 miligramos de cafeína puede aumentarlas entre 60 y 80 calorías. Aunque no necesito otra razón para amar mi hábito diario de tomar cafeína, siempre puedo optar por un alimento o una bebida que aumente mi presupuesto calórico en lugar de restarlo.

¿Las bebidas que contienen cafeína, como el café, mejoran otros resultados de salud?

¡Sí! De hecho, esta fue una pregunta que investigó el Informe Científico del Comité Asesor de Guías Alimentarias de 2015. Este informe encontró evidencia observacional sólida de que el consumo moderado de café (hasta 400 miligramos de cafeína por día) no está asociado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, cáncer y muerte prematura. Por lo tanto, parece que el hábito diario de tomar café puede ser beneficioso en más formas que solo afectar la cintura.

Reflexiones finales sobre la cafeína

Si bien el café tiene beneficios estimulantes, trate de limitar la cafeína a 400 miligramos por día. Y con eso, ¡me voy a preparar otra taza de café!