La verdad sobre las bebidas probióticas

Las bebidas probióticas, que ya no están relegadas al rincón de “alimentos saludables” en la parte trasera de la tienda, se han ganado una posición privilegiada en los pasillos principales de los supermercados. ¡Estas bebidas refrescantes son algunas de las más populares que han llegado a los supermercados!

La gama de bebidas probióticas

1. Kéfir. Esta bebida ácida y cremosa se prepara añadiendo granos de kéfir (una mezcla de bacterias, levaduras y azúcares) a la leche y dejándola fermentar. Es similar al yogur, pero más líquido para que se pueda beber. Puedes encontrar kéfir en la mayoría de los supermercados, ya sea natural o endulzado. A continuación, se indican algunos usos: bebe esta bebida rica en probióticos directamente, viértela sobre avena o muesli, añádela a sopas frías o mézclala con frutas en un batido.

2. Leche fermentada. Las leches fermentadas, como el suero de leche, se elaboran dejando que la leche fermente con bacterias (normalmente lactobacilos o bifidobacterias). Este proceso ayuda a descomponer las proteínas y los azúcares de la leche para que sea más fácil de digerir. Puede ser un alimento lácteo más tolerable para las personas con intolerancia a la lactosa y puede ayudar con el síndrome del intestino irritable , la diarrea e incluso la fiebre del heno .

3. Kombucha (también conocido como té de hongos). Este elixir de siglos de antigüedad se elabora fermentando té negro o verde endulzado con levadura y un cultivo iniciador de bacterias durante 1 o 2 semanas. Sin duda, el más popular de todos, el kombucha es la bebida avinagrada y ligeramente gaseosa que se ve junto a los tés y jugos embotellados en el supermercado. Si bien es fácil de preparar en casa, el kombucha casero presenta un mayor riesgo de contaminación, por lo que es mejor elegir la fuente de origen con cuidado.

¿Debería creerse lo que dicen?
Tanto el kéfir como el kombucha tienen siglos de antigüedad. Hace poco que se han hecho populares. Se dice que el kombucha puede curar resfriados, prevenir enfermedades, aumentar la energía y retrasar el envejecimiento. Lamentablemente, los supuestos beneficios van más allá de lo que la ciencia respalda en este momento. Aunque estas bebidas pueden ser beneficiosas, tenemos muy pocas pruebas de lo que pueden hacer.

Los productos, que se promocionan como una forma de limpiar el cuerpo y aumentar la energía, entre otras cosas, hacen grandes promesas. Veamos cómo se comparan estas afirmaciones con las investigaciones:

• ¿Desintoxicación? Probablemente no. No hay ninguna investigación sólida que demuestre que estas bebidas eliminen toxinas específicas del cuerpo.
• ¿Digestión más saludable? Probablemente. Las investigaciones más sólidas se centran en los probióticos y la salud intestinal. Está claro que ciertas cepas probióticas ayudan a mantener el sistema digestivo funcionando sin problemas y pueden volver a encarrilarlo si las cosas salen mal. Lamentablemente, es difícil determinar qué cantidad o qué cepas se obtienen en cualquiera de estas bebidas.
• ¿Beneficios para la salud inmunológica? Probablemente . Se han estudiado diferentes cepas probióticas y se ha demostrado que ayudan a estimular el sistema inmunológico.
• ¿Más energía? Como el kombucha está hecho a partir de té, naturalmente contiene un poco de cafeína y, como resultado, puede ayudarte a sentirte más alerta.

No todas las bebidas probióticas son iguales. La potencia probiótica dependerá del tipo y la cantidad de cepas bacterianas presentes en la bebida, de cómo se manipula la bebida (exposición al calor y a la luz) y de la frescura del producto, entre otras variables.

¿Deberías comprar bebidas probióticas?

Si te gustan, no lo dudes. Con proteínas, calcio y otros nutrientes además de probióticos, el kéfir es un claro ganador. Si te gusta el sabor del kombucha, bébelo. El kombucha bien preparado puede ser una buena fuente de probióticos. Presta atención a los jugos y otras bebidas que pueden tener un alto contenido de azúcar, un sacrificio que no tienes que hacer por los probióticos.

Aunque las bebidas son prácticas y fáciles de llevar, recuerda que hay muchas otras formas de obtener probióticos . En cualquier caso, los niños, las mujeres embarazadas, los ancianos y cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido deben optar por bebidas pasteurizadas.

¿Le interesa aprender más sobre los probióticos? Consulte Las mejores fuentes de probióticos .