Por qué comer poco no te ayudará a perder peso

Todos sabemos que las calorías son muy importantes a la hora de perder peso. Mientras comas menos calorías de las que quemas, deberías perder peso. La lógica es válida para la mayoría de los adultos sanos, pero también podemos llevar esa lógica demasiado lejos. En el caso de una pérdida de peso saludable y sostenible, una mayor restricción no siempre conduce a una mejor pérdida de peso. De hecho, comer regularmente muy pocas calorías puede ponerte en riesgo de desnutrición, lo que resulta en una pérdida de peso poco saludable y deficiencias de nutrientes.

Para evitarlo, nuestro sitio establece automáticamente un objetivo mínimo de calorías diarias de 1200 calorías para las mujeres y 1500 calorías para los hombres. Estos mínimos, basados ​​en las recomendaciones de los Institutos Nacionales de Salud , garantizan que la mayoría de quienes intentamos perder peso lo hagamos de forma segura y obtengamos suficientes nutrientes esenciales de los alimentos para prevenir la desnutrición.

¿QUÉ SUCEDE REALMENTE CUANDO COMES DE FORMA CRÓNICA SUBCOMIDA?

La diferencia entre el ayuno y la ingestión crónica de alimentos insuficientes (que puede llevar a la inanición) es una cuestión de duración. El ayuno se practica habitualmente en un lapso de varias horas, pero si bien el término se ha ganado una mala reputación debido a las famosas dietas de ayuno o “detox” (como la dieta de la pimienta de cayena), el ayuno para bajar de peso puede ser seguro. En realidad, nuestros cuerpos fueron diseñados para soportar ayunos de corta duración, como cuando no comemos durante ocho horas mientras dormimos. También pasamos entre 4 y 8 horas sin comer cuando nos saltamos comidas durante los momentos más ajetreados de la vida.

Por otro lado, pasar varios días sin comer o comer menos del mínimo calórico durante semanas o meses nos pone en riesgo de desnutrición. Como individuos bien nutridos, tenemos suficiente combustible almacenado para satisfacer nuestras necesidades durante 1 a 3 meses en forma de tejido muscular y grasa. Sin embargo, nuestro cuerpo solo puede almacenar el equivalente a 1 o 2 días de glucógeno (las reservas de carbohidratos del cuerpo), que, si no se repone, se utiliza rápidamente para mantener el nivel de azúcar en sangre.

Después de varios días de comer poco, el cuerpo cambia al modo de conservación de energía, lo que significa que el metabolismo se ralentiza mucho, lo que hace que te sientas cansado y nervioso. A medida que las reservas de carbohidratos se agotan, las proteínas y las grasas se convierten en las principales fuentes de combustible. Después de 48 horas sin alimentos, el cuerpo se queda sin glucógeno para alimentar a los dos órganos que más lo necesitan: los glóbulos rojos y el cerebro. Si bien la glucosa es el único combustible con el que pueden funcionar las células sanguíneas, el cerebro comenzará a adaptarse para alimentarse con cuerpos cetónicos hechos de grasa. Para satisfacer las necesidades energéticas básicas, el cuerpo aumenta la descomposición de músculos y órganos, además de la grasa.

Para obtener más información sobre cómo se alimenta su cuerpo, consulte Una guía para principiantes sobre su metabolismo .

¿ESTÁ BIEN COMER POCO?

Aunque no es recomendable que un adulto medio coma menos del mínimo de calorías, hay personas que se benefician de seguir una “dieta muy baja en calorías” supervisada por un médico. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales define una dieta muy baja en calorías (VLCD, por sus siglas en inglés) como comer menos de 800 calorías por día. Comer a un nivel tan bajo de calorías hace que sea muy difícil obtener todas las vitaminas y minerales esenciales solo a través de los alimentos. Esta dieta implica tomar batidos, sopas y barras especiales que pueden incluir más micronutrientes por caloría y controles regulares con un médico especializado en pérdida de peso. No es una buena idea comenzar una VLCD sin consultar con un profesional de la salud para determinar si es una buena opción para ti. Aun así, una VLCD está diseñada para durar 12 semanas como máximo, tiempo suficiente para que alguien que tiene mucho que perder pueda comenzar a perder peso.

3 RAZONES POR LAS QUE COMER POCO ES UNA MALA IDEA

Para la mayoría de nosotros, comer constantemente menos del mínimo de calorías es una mala idea porque conduce a:

1. Metabolismo más lento y efectos secundarios desagradables. Con muy pocas calorías ingeridas para realizar las actividades diarias, el cuerpo aprende a vivir con menos y reduce significativamente el metabolismo. A corto plazo, puede sentirse lento, irritable y apático. Una vez que deja de comer poco, su cuerpo tarda un tiempo en recuperarse y su metabolismo en volver a funcionar.
2. Pérdida de músculos y órganos valiosos. El hecho de que te hayas adaptado a utilizar cuerpos cetónicos no significa que tu cuerpo no necesite glucosa en absoluto. Debes mantener un nivel mínimo de glucosa en sangre para que sigas con vida, de modo que tu cuerpo siga descomponiendo músculos y órganos. Es un problema importante a largo plazo, porque tu cuerpo no distingue entre tejidos esenciales (como el corazón, los riñones y las células sanguíneas) y tejidos menos esenciales (como el músculo esquelético). Con el tiempo, esta descomposición debilita y daña tus órganos vitales.
3. Mayor riesgo de deficiencias nutricionales. Comer muy pocas calorías también reducirá la variedad de alimentos que puede comer, lo que aumenta el riesgo de deficiencia nutricional. El tipo de deficiencia nutricional que puede ocurrir depende de los alimentos que se restringen. Si bien no a todas las personas que comen poco de manera crónica se les puede diagnosticar automáticamente un trastorno alimentario, la anorexia proporciona información sobre los tipos de deficiencias nutricionales que es probable que se produzcan por la inanición prolongada. Esto incluye, entre otras, deficiencias de calcio, hierro, zinc, vitamina D y vitaminas B , además de desequilibrios electrolíticos peligrosos y desnutrición proteica.

Cada cuerpo es diferente, por lo que es importante experimentar y ver qué funciona mejor para ti. Solo debes saber que comer poco no es una buena solución a largo plazo para llevar una vida saludable o lograr o mantener la pérdida de peso.