¿Sigue siendo una práctica común la marcha rápida?

Si bien no hay un momento exacto que marque cuándo comenzó la marcha rápida, ni una definición precisa, a menudo se la conoce como marcha aeróbica o de fitness, y es un derivado de la marcha atlética, que se convirtió en un deporte olímpico en 1904.

Sin embargo, últimamente parece que caminar a paso ligero no es tan popular como antes. ¿O es que cuando la gente dice caminar, simplemente se refiere a caminar a paso ligero? Investigamos un poco y hablamos con expertos para conocer los detalles sobre el estado actual de la caminata a paso ligero.

LOS COMIENZOS DE LA MARCHA RÁPIDA

Incluso antes de la marcha atlética, existía lo que llamamos el pedestrismo. “Las personas caminaban distancias o, a veces, velocidad”, dice Michele Stanten , miembro de la junta del Consejo Americano de Ejercicio, autora de “Walk Off Weight”. “Era un deporte popular para espectadores en Europa en el siglo XIX y principios del siglo XX”. Luego vinieron las Volksmarches, explica Stanten, que eran caminatas de distancia no competitivas, populares en los años 60, seguidas por la creación de caminatas benéficas en los años 70, donde estos eventos se usaban para ayudar a apoyar un bien mayor. “La popularidad de la marcha rápida aumentó a fines de los años 80 y principios de los 90”, dice Stanten. “De hecho, fue incluso cuando comencé a caminar junto con correr y hacer aeróbicos”.

No existe una definición exacta ni una razón que explique el auge de la marcha rápida, señala Stanten. “Durante este período, todos aprendimos que el ejercicio no tenía por qué ser extremo: no todos necesitábamos correr 10 km o maratones para tener una buena condición cardiovascular”, dice Michele Olson , PhD, CSCS, profesora adjunta de ciencias del deporte en Huntingdon College. “Caminar, que es una forma de ejercicio cardiovascular muy beneficiosa para el cuerpo, era algo que cualquiera podía hacer y era rentable. El único tipo de equipo que realmente necesitas es un par de zapatillas deportivas de calidad”.

CAMINATA RÁPIDA PARA ESTAR EN FORMA

Si se hace correctamente, la marcha rápida es una forma de estar en forma, e incluso puede ser la única forma de ejercicio. Basta con intentar caminar en una cinta a 8 km/h durante un tiempo prolongado sin que esto afecte a la forma de andar. Es necesario tener un paso rápido y un movimiento eficiente, explica Olson, pero eso se puede aprender.

“Los entrenamientos de caminata a menudo incluyen entrenamiento de intervalos y fartlek , donde se acelera, se va por terrenos irregulares, se suben y bajan colinas, se incorporan zancadas caminando, se camina de lado y hacia atrás”, dice Olson. “ Estudios recientes incluso muestran que si caminas 15.000 pasos al día puedes mantenerte en forma, perder peso y combatir enfermedades cardíacas”. Sin embargo, la mayoría de estos estudios hablan solo de caminar, no de caminar a paso ligero. Entonces, ¿se da a entender que debes caminar a paso ligero o es suficiente con caminar?

¿SIGUE SIENDO UNA COSA LA MARCHA RÁPIDA?

Desde el punto de vista de la salud pública, el objetivo es que todas las personas se muevan, e incluso caminar de forma habitual es una muy buena opción para ello. “Ahí es donde se ha desplazado el foco: los podómetros y la investigación sobre los pasos a lo largo del día nos han demostrado que todo lo que se camina cuenta”, afirma Stanten. “Pero todavía hay motivos para promover la marcha rápida, especialmente entre todas las personas que ya caminan un poco”.

En resumen, si te encanta caminar rápido, debes hacerlo en voz alta y con orgullo. Las modas pueden ir y venir, pero cualquier cosa que nos mantenga en movimiento (y caminando a cualquier velocidad) vale la pena.